Overskriften ”Vitaminpiller kan slå dig ihjel” fik sindene i kog. Undersøgelsen handlede om, at risikoen for pludselig at dø er større for mennesker, der spiser vitamin A, E og betakroten. “Vores nye studier viser, at antioxidanterne øger dødeligheden med cirka fire procent. Det er altså farligt at tage vitaminpiller, og vi vil gerne fraråde folk, der er raske, og som får en alsidig kost, at spise dem”, siger læge Christian Gluud fra Rigshospitalet. Også vitamintilskud til børn frarådes. Konklusionen baseres på gennemgang af studier fra hele verden.

Det er noget af en udmelding. Fødevarestyrelsen, der er ansvarlig for kosttilskud, kommenterede studiet, men ville ikke ændre anbefalingerne for vitaminer og kosttilskud. I 2007 fremførte Gluud lignende resultater om, at antioxidanter kunne være skadelige. Allerede dengang kritiseredes undersøgelsen.

Der gik heller ikke mange dage før lægerne Claus Hancke og Niels Hertz fra Vitalrådet tog til genmæle. Under overskriften ”Kosttilskud og talmagi” gennemgik de baggrunden for Gluud’s kritik af vitaminer fra 2007 og 2012. Formålet var at undersøge dødelighed forårsaget af disse tilskud. Hancke og Hertz kommenterer at udvælgelsen af studierne var problematisk, idet meget få af studierne var designet til at vurdere dødelighed, hvilket ville kræve store og lange studier af mindst fem års varighed og med inddragelse af mindst 3-5.000 personer. I små eller kortvarige studier vil selv ganske få (eventuelt tilfældige) dødsfald få en markant betydning for forsøgsresultatet. I undersøgelsen i 2012 indgik flere studier, og igen er udvælgelsen problematsisk. De konkluderer at det er et manipuleret virkelighedsbillede, som Gluud opstiller. ”Om man tror på deres resultat afhænger af, om man kan acceptere deres udvælgelsesmetoder, hvor de i virkeligheden statistisk kan blive ved at opstille nye modeller, indtil de finder det resultat, de gerne vil have. Det er det, man i lægemiddelindustrien kalder ”statistisk massage”.

Hvis man vælger at have tillid til disse forskere, er problemstillingen altså kun aktuel for storrygere, der spiser betacaroten i store doser, samt meget syge mennesker som får ekstremt store lægemiddeldoser af E-vitamin – men det skriver de nok ikke meget om i dagspressen” lyder det fra Hertz og Hancke.

Lod fornuften råde
Debat hyldes til hver en tid, men det kan være svært at hitte rede i tingene og gennemskue kriterierne og baggrunden for videnskabelige undersøgelser. Særligt med så drastiske udmeldinger. Derfor er jeg taknemmelig for Hancke’s og Hertz’ bidrag. Det maner til eftertænksomhed. Godt er det også at se, at fødevarestyrelsen tager konklusion med et gran salt, og det ser det også ud til at danskerne generelt gør. Vi sluger ikke alting råt - heldigvis.

Når det så er sagt, hvad er så en god ide? Her må vi bruge vor sunde fornuft. Det er klart at overdreven brug af kosttilskud kan forskubbe kroppens balancer. Bedst er det at få vitaminer, mineraler og antioxidanter i den friske kost. Problemet er blot, at den moderne industrifremstilling af frugt og grønt har udpint jorden, så der er simpelthen ikke de vitaminer og mineraler i mere som tidligere. Det ville selvfølgeligt være bedst, at vi alle kunne hente vore egne friske gulerødder i haven. Det er bare ikke praktisk muligt. Der kan også være tale om sygdomme og tilstande, hvor vitaminer og mineraler virkelig vil gavne og booste kroppen. Her er det klogt at søge faglig bistand i stedet for blot at fylde bæreposen op med kosttilskud. Moralen må være: Læs de videnskabelige undersøgelser med sund fornuftig skepsis. Derudover: Spis lokalt, efter årstiderne og helst økologisk eller fra den lokale bonde med mindst mulige kemi og tilsætningsstoffer, så får du de mest næringsrige fødevarer. Søg vejledning mht hvilke kosttilskud, der er bedst for dig.